Des brochettes de babars?

26 décembre 2008

Des brochettes de babars?

Il s'agit d'un compte-rendu de partie jouee avec l'Art de la Guerre. Elle mettait en scene une armee seleucide contre des Indiens classiques, ce qui est, au demeurant, assez historique. Toutefois, le clavier a ma disposition est anglo-saxon; je n'ai donc pas de ponctuation. Desole.

Alors que la moisson venait d'etre rentree, et les comptes rendus au chef de clan Sib Amaahn'gueduKuhri, un messager fit irruption dans la salle de justice. Sib sut aussitot, a voir l'expression angoissee de son serviteur, que la nouvelle n'etait pas bonne.

La lecture de la missive confirma son opinion: une armee seleucide, menee par le satrape des marches orientales, le Bey Vaipey, se dirigeait directemement sur lui, avec une foule de phalanges, des tirailleurs et de redoutables Xistophoroi.

Sib etait confiant; la bonne gestion de sa province lui permettait de posseder une population nombreuse. Il pourrait y puiser de quoi obtenir une armee nombreuse, qui seconderait efficacement ses gardes a pied et a cheval. Et puis, il venait d'acquerir une trentaine d'elephants...

La mobilisation fut rapide et il put choisir son terrain: une foret longeait la route menant a sa capitale; face a lui, deja, les Seleucides se deployaient, entre des broussailles et une colline.

Les phalangites etaient nombreux, trop au gout de Sib, et il pouvait meme distinguer deux unites d'Argyraspides, en avant des Xistophoroi. Petite lueur d'espoir, les phlanges n'etaient pas deployees en profondeur.

De son cote, Sib avait decide de jouer finement la partie; il protegerait son flanc droit grace a sa cavalerie lourde et a ses gardes, tandis qu'une horde d'archers, en avant de ses precieux elephants, auraient la tache d'absorber le premier choc des phalanges.

Oui, Sib etait confiant. Meme lorsque les generaux seleucides commencerent leurs manoeuvres, il sentait que la victoire etait possible. Tout le flanc droit ennemi se dirigeait droit vers son piege, en laissant un espace degarni un peu avant la foret; les mercenaires Thraces s'etaient portes en avant, avec la cavalerie legere, laissant les Xistophoroi loin en arriere.

Les generaux seleucides, bien loin de se douter de ce qui allait leur arriver, entamerent alors leurs maoeuvres comme a la parade; la seconde taxeis pivota sur som flanc et se prepara a se diriger vers les courageux archers indiens.

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Sib Amaahn'gueduKuhri ordonna a son corps d'archers de se hater, et, avec l'aide de quelques coups de fouet bien places, les fit courir au triple galop; il laissa prudemment en reserve deux unites de lanciers moyens, pour combler les breches qui se produiraient. Le spectacle etait toujours rejouissant, avec toutes les phalanges en ordre mince... Il s'appretaiet a frapper son grand coup.

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Et pour cela il deploya 20 elephants entre ses archers et la foret...

Pendant ce temps sur son flanc droit, son subordonne etait occupe par les archers a cheval de Bactriane, qui harcelaient sans cesse les cavaliers lourds, couvrant ainsi l'avance des peltates thraces.

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Soudain, le ciel s'obscurcit, un vent terrible se leva, aveuglant Sib et ses valeureuses troupes, qui tenterent vainement de tirer sur les phalangites... Sib, apeure, se tourna vers ses pretres, qui entamerent rapidement une longue priere aux dieux... Et miracle! le vent tomba, les nuages se disperserent... Mais ce qu'il vit le terrifia bien davantage... Les Seleucides s'etaient reorganises comme par magie, avec des phalanges sur deux rangs, et la reserve qui etait deja arrivee sur les lieux... Decidement, les dieux etaient contre lui...

Pendant ce temps, les Xistophoroi s'etaient dangeureusement rapproches.

Sib savait desormais que le temps lui etait compte; et il lanca alors ses elephants en avant... Ses pachydermes, en qui il placait tous espoirs, ne le decurent pas. Leurs trompes attrapaient les soldats ennemis et les jettaient a terre; certains semblaient meme s'amuser a en pietiner; d'autres arrachaient les sarisses et empalaient les phalangites desempares de leurs defenses. Les Howdas n'etaient pas en reste et lancaient leurs traits mortels depuis le dos des elephants.

Ainsi, nombreux furent les phalangites a prendre la fuite, percutes sur leur flanc par ces monstres.

Les autres Seleucides comprirent rapidement que leur destin serait scelle si ils ne parvenaient pas a se sortir de ce piege; ils pousserent d'autant plus lourdement sur les pauvres archers indiens, qui cedaient les uns apres les autres. Peut-etre que les phalangites parviendraient a s'en sortir malgre tout...

Tout dependrait de ce qui se passait sur le flanc droit... Helas pour Sib, sa garde ne put soutenir le choc face aux Thraces, aux archers a cheval et aux Xistophoroi. Et l'infanterie, puis la cavalerie, finirent par derouter. C'en etait fini. L'armee etait demoralisee. Sib ordonna aux restes de son armee de se replier en bon ordre. La bonne nouvelle etait qu'il n'avait perdu aucun elephant! Sa puissance etait donc encore intacte, ou presque.